"Dérives", "épisode pas très glorieux": le premier président de la Cour des comptes, Philippe Séguin, a durement critiqué jeudi les dépenses de la présidence française de l'Union européenne au second semestre 2008, alimentant une polémique lancée par l'opposition.

Il y a eu un certain nombre de dérives et un certain nombre d'erreurs", a déclaré M. Séguin sur Europe 1, commentant le rapport sur la présidence française de l'UE publié la semaine dernière par la Cour des comptes, chargée de contrôler les dépenses de l'Etat français.

L'opposition et une partie de la droite, se sont emparé de ce rapport, dans le sillage du député apparenté PS René Dosière. Le parlementaire, déjà à l'origine d'une charge contre l'augmentation des dépenses de l'Elysée depuis l'arrivée de Nicolas Sarkozy en 2007, avait lancé mardi la polémique sur des dépenses jugées "insupportables et inacceptables". Un débat largement repris par la presse britannique.

"Avec Nicolas Sarkozy, les économies c'est pour les élus locaux, les dépenses somptuaires pour l'Elysée", a insisté jeudi le député PS Jean-Louis Bianco.

Tout en soulignant des "progrès" par rapport au sommet de Nice organisé sous présidence française en 2000, M. Séguin a lui déploré des "opérations mal programmées", une absence "de véritable stratégie" et des "décisions souvent tardives". Conséquence : "pas d'appel d'offres", pas de concurrence.

"On a improvisé et les fournisseurs s'en sont par exemple donné à coeur joie", a-t-il critiqué, estimant qu'"on aurait pu avoir des prestations pour un tiers moins cher".

Le rapport pointe particulièrement du doigt "l'aménagement exceptionnel" du Grand Palais à Paris à l'occasion du Sommet de l'Union pour la Méditerranée du 13 juillet 2008. Ce seul sommet a coûté 16 des quelque 175 millions d'euros de la présidence française de l'UE.

Le dîner du 13 juillet, restauration et aménagement compris, a représenté "un total de 1.072.437 euros pour 200 personnes, soit 5.362 euros par invité", souligne le rapport. En revanche, il y a bien eu des douches aménagées mais pas pour 245.000 euros, comme évoqué dans un premier temps par M. Dosière.

Bref, "ça n'a pas été un épisode très glorieux du point de vue des finances publiques". Mais surtout, l'ex-président de l'Assemblée nationale regrette de n'avoir "aucun moyen, s'il y a des responsables, de les sanctionner".

Au-delà du sommet de l'UPM, M. Séguin critique certains choix budgétaires du gouvernement, l'accusant de "liquider les bijoux de famille". Il cite l'absence de centre de conférence international à Paris après la vente du centre Kléber, qui a conduit à devoir aménager à grands frais du Grand Palais pour le sommet de l'UPM.

"Il y a une politique immobilière et cette politique ce n'est pas de vendre les bijoux de famille, c'est de vendre l'immobilier inutile", a rétorqué le ministre du Budget Eric Woerth sur la chaîne i-Télé.

"On ne peut pas dire, d'un côté, il faut réduire les déficits, et de l'autre, quand on vend de l'immobilier inutile, quand on concentre les administrations, ce n'est pas une bonne idée", a-t-il relevé.

M. Woerth avait déjà fait valoir mercredi que la France n'avait "pas à rougir", soulignant qu'elle avait dépensé moins que les 189 millions d'euros prévus initialement.

Quant au coût par habitant, il est moindre pour la France que dans la plupart des autres pays, avait-il plaidé : 2,40 euros par Français et 6,70 euros par habitant au Portugal.

mon avis
je m'en moque qu'ils n'aient pas dépensé
la totalité du budget
c'est un budget énorme -
et on coupé les subventions aux
associations - etc
que l'Allemagne ai dépensé plus !!
rien à faire
on doit gérer notre budget au plus juste
et ils se permettent des cérémonies somptueuses
couteuses et inutiles -
serrez vous la ceinture !!
le gouvernement se charge de dépenser l'argent
qu'il n'a pas

honteux !!

et cet homme il mange pour combien par repas ?
quand il mange !
il fait la manche- les poubelles !!
je suis scandalisée -
lady Marianne